22 апреля 1724 г. в лютеранской семье шорника Иоганна Канта в Кенигсберге родился четвертый ребенок, которому дали имя Иммануил. Несмотря на хилое телосложение и слабое здоровье, чрезмерную застенчивость и забывчивость, мальчик учился охотно, был честен и пользовался уважением сверстников. На выпускных экзаменах в 1740 г. он свободно читал Библию на иврите и по-гречески, вел беседы на латыни и по-французски, сочинял и декламировал стихи по-немецки, дискутировал на теологические и философские темы, легко решал задачи по математике и логике.